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Soulever une simple feuille de papier journal n'est parfois pas aussi facile qu'on peut l'imaginer.
La feuille résiste à la force de traction
Quand on tire doucement sur l'élastique, la feuille se soulève sans difficulté, car elle est très légère. L'élastique ne se tend même pas. Si on tire vraiment fort, il est possible de se retrouver avec l'élastique dans la main, alors que la feuille n'a pas bougé!
Lorsque l'élastique est tiré doucement, l'air pénètre entre la surface et la feuille. La feuille se soulève facilement grâce à la présence de l'air de chaque côté. Si l'on tire d'un coup sec, l'air n'a pas le temps d'entrer entre la feuille et la table. La feuille est alors retenue par tout le poids de l'air qu'il y a au-dessus d'elle, dans l'atmosphère.
L'air de l'atmosphère subit l'attraction de la Terre, causée par la force de gravité. C'est cette attraction qui lui donne son poids, que nous ne ressentons pas car nous sommes aussi attirés par la Terre.
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