Sextant
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Présentation de l'expérience
Construire un instrument permettant de mesurer la distance angulaire d'un objet, par exemple, une étoile.
Matériel
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Une paille
- Fichier:Matériel2.jpg Un morceau de carton
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Du ruban adhésif
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Des ciseaux
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Une rondelle métallique
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De la ficelle
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Une règle
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Un compas
- Un rapporteur
L'expérience
La manipulation
- Découper dans le carton un carré de 12 cm de côté.
- Placer la pointe du compas à l'un des coins du carré, puis l'ouvrir sur la longueur d'un côté (12 cm).
- Tracer la partie du cercle qui est dans le carré. Découper la partie extérieure au quart de cercle obtenu.
- À l'aide du rapporteur, marquer la position des angles sur le carton (sur l'arrondi).
- Découper ta paille afin qu'elle mesure 12 cm.
- Fixer la paille sur le côté du carton sur lequel est inscrit 90°.
- Découper un morceau de ficelle d'environ 20 cm.
- Attacher la rondelle métallique à l'une des extrémité de la ficelle.
- Fixer l'autre extrémité de la ficelle dans l'angle du carton, en le perçant avec le compas.
Que voit-on ?
Placer l'extrémité de la paille opposée au coin du carton au niveau de l'œil. Observer un objet au travers de la paille, par exemple une étoile.
Explications
De manière simple
Les astronomes utilisent souvent les angles pour exprimer les distances, car celles-ci sont trop grandes (les étoiles sont à des années-lumières de nous). En utilisant des formules mathématiques, la trigonométrie, les astronomes et navigateurs pouvaient transformer cet angle en une distance représentant la hauteur des étoiles dans le ciel. On pouvait également utiliser ces mesures pour trouver la position à laquelle on se situait.
Allons plus loin dans l'explication
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